Le paillage : moins désherber, moins arroser, une terre plus riche
Couvrir le sol avec de la paille ou des feuilles, c'est l'astuce la plus simple pour travailler moins et récolter mieux. Voici comment faire.
L'équipe Voix de la Nature · Jeudi 29 octobre 2026 · 3 min de lecture
En bref : le paillage consiste à couvrir le sol avec de la paille, des herbes sèches ou des feuilles. Résultat : moins de mauvaises herbes, un sol qui garde l’eau, et une terre qui s’enrichit toute seule. C’est l’astuce qui demande le moins d’effort pour le plus grand résultat.
Un sol nu souffre
Imaginez une personne sans vêtements, en plein soleil, toute la journée. Elle brûle et elle se dessèche. Un sol nu, c’est pareil :
- le soleil le chauffe et le sèche ;
- la pluie le frappe, le tasse et emporte la bonne terre (c’est l’érosion) ;
- les mauvaises herbes y poussent partout, parce qu’elles ont toute la lumière.
Et vous, vous passez des heures courbé à désherber.
Le mot à retenir : le paillage
Le paillage, c’est donner une couverture au sol. On l’appelle aussi « mulch ». Dans la forêt, le sol n’est jamais nu : il est toujours couvert de feuilles mortes. Le paillage imite simplement la forêt.
Comment faire, en 3 étapes
- Ramassez de quoi couvrir : herbes sèches, paille, feuilles mortes, tiges de maïs, de haricot ou de sorgho, feuilles de bananier découpées.
- Étalez une couche épaisse comme la main (environ 5 à 10 centimètres) autour de vos plantes. Laissez un petit espace libre autour de la tige, pour qu’elle ne pourrisse pas.
- Rajoutez de la paille quand la couche devient fine, parce qu’elle se décompose petit à petit.
C’est tout.
Ce qui se passe sous la paille
- L’eau reste dans le sol. Le soleil ne peut plus l’évaporer. Vous arrosez moins, et vos plantes résistent mieux quand la pluie tarde.
- Les mauvaises herbes ne voient plus la lumière. La plupart ne poussent pas. Vous désherbez beaucoup moins.
- La pluie ne frappe plus la terre. Elle s’infiltre doucement au lieu de ruisseler et d’emporter le sol.
- La paille pourrit et nourrit le sol. Elle devient de la matière organique, comme un compost qui se fait sur place.
- Les vers de terre reviennent. Ils creusent des galeries qui aèrent la terre.
Le double gain
| Vous gagnez | La nature gagne |
|---|---|
| Moins de désherbage | Un sol vivant, plein de vers de terre |
| Moins d’arrosage | Moins d’érosion |
| Une terre plus riche chaque saison | Moins besoin de défricher de nouvelles terres |
Questions fréquentes
Est-ce que la paille attire les termites ? Parfois, oui. Les termites mangent la paille, et c’est en partie normal. Si elles s’attaquent aux plantes, demandez conseil à un agronome sur les matériaux à utiliser chez vous.
Où trouver assez de paille ? Gardez les résidus de vos récoltes au lieu de les brûler : tiges de maïs, fanes de haricot, herbes de sarclage séchées. Ne brûlez plus vos champs : le feu détruit justement ce qui nourrit le sol.
Faut-il enlever la paille avant de replanter ? Non. Écartez-la juste à l’endroit du trou de plantation, puis remettez-la autour.
Cet article fait partie de la série « Cultiver sans détruire » du Café écologique Voix de la Nature. À lire aussi : comment faire du compost.